Legemiddelutgiftene øker
Figuren til høyre viser samlet omsetning for reseptpliktige legemidler per innbygger i perioden 2015 til 2025. I perioden økte den samlede omsetningen fra 4 063 kroner til 7 400 kroner. Økningen kan i stor grad tilskrives økt legemiddelbruk og generell prisvekst. Svekkelse av den norske kronen i perioden har også vesentlig betydning, fordi norske maksimalpriser blir basert på europeiske priser.
Kostnadene for reseptbelagte legemidler varierer med alderen
Det er store aldersforskjeller i hvor mye reseptbelagte legemidler som brukes. Personer over 70 år bruker mest, med et gjennomsnitt på 13 014 kroner i året. Den yngste gruppen, de mellom 0 og 29 år, får legemidler på resept for i snitt 2 138 kroner i året. For dem mellom 30 og 49 år er gjennomsnittet 5 051 kroner, mens aldersgruppen 50 til 69 år bruker legemidler for 8 829 kroner i snitt. Tallene gjelder kun legemidler skrevet ut på resept, og inkluderer ikke legemidler som brukes på sykehus eller i andre institusjoner (ordrelegemidler).
Legemidler på resept
Mange legemidler fås bare kjøpt etter resept fra lege. Dette gjelder legemidler som brukes ved medisinske tilstander som bør vurderes av lege, og det gjelder legemidler som har virkninger eller bivirkninger som må følges spesielt opp av medisinsk personell. Reseptpliktige legemidler selges kun på apotek.