Stavanger Aftenblad hadde 28. november et oppslag om legemidlers holdbarhet.

Oppslaget kan gi inntrykk av at holdbarheten på legemidler er satt tilfeldig uten særlig vurdering og studier, og det gis inntrykk av at legemidler generelt kan brukes etter at holdbarhetsdatoen er gått ut. Oppslaget baserer seg på en artikkel i tidsskriftet ”Annals of Internal Medicin”, samt intervju med overlege Morten Finckenhagen i Statens legemiddelverk.

Når man søker om at et legemiddel skal registreres i Norge, krever myndighetene at produsenten redegjør for holdbarhet og eventuelle spesielle oppbevaringsbetingelser. Krav til det enkelte legemiddels og legemiddelforms holdbarhet er fastsatt av et internasjonalt lovverk. De ulike legemiddelformene som f eks salver, øyedråper, øredråper, tabletter, kapsler, injeksjon, stikkpiller og flytende legemidler har ulike holdbarhetskrav, og holdbarheten kan variere avhengig av hvilket virkestoff som er i den enkelte legemiddelform. Tabletter kan således ha ulik holdbarhet avhengig av virkestoff.
 

Som eksempel kan nevnes at acetylsyretabletter vil bli omdannet til eddik ved lang tids oppbevaring og at nitroglycerintabletter har en meget kort holdbarhet grunnet fare for fordampning. Det finnes ellers legemidler som er meget følsomme for fuktighet. Videre er det strenge krav til hvordan legemidler skal oppbevares (tørt, frostfritt og ikke ved for høy temperatur).
 

Apotekene har meget strenge kvalitetskrav for sin drift. Dette inkluderer krav til oppbevaring og utlevering av legemidler med god holdbarhet for å sikre god effekt og hindre mulige bivirkninger. Apotekene vil fortsatt forholde seg til den holdbarhetsdatoen som er satt av myndighetene.